Amigos transformados em adversários após condenação por derrube de árvore emblemática

Dois homens, Adam Carruthers e Daniel Graham, foram sentenciados esta terça-feira a penas de três e quatro anos de prisão, respetivamente, após o abate de uma célebre árvore centenária em Northumberland, Reino Unido. Este incidente remonta a 2023, quando a dupla, oriunda do condado de Cúmbria, percorreu quase 50 quilómetros para, em menos de três minutos, derrubar a famosa árvore de Sycamore Gap.

Segundo relatos da imprensa britânica, os procuradores descreveram a ação como uma "missão absurda", que resultou em danos avaliados em cerca de 620 mil libras (aproximadamente 716 mil euros), dado o valor histórico da árvore, conhecida como 'Robin Hood' por ter sido retratada no filme 'Príncipe dos Ladrões' de 1991. Além do prejuízo à árvore, a queda afetou também a Muralha de Adriano, classificada como Património Mundial da UNESCO, com danos na ordem das mil libras (cerca de 1.150 euros).

A dupla não só destruiu a árvore, como levou um pedaço dela e gravou um vídeo do ato. Provas apresentadas durante o julgamento mostraram que ambos os homens, agora em desacordo, consideravam o evento "louco" e "viral", segundo a juíza, Justice Lambert, que resumiu o papel de cada um: "Adam Carruthers foi o responsável pelo abate, enquanto Daniel Graham facilitou a ação, filmando o crime com o seu telemóvel."

Durante o julgamento, foram exibidos vídeos coletados pela investigação, com ambos os homens a negarem a culpabilidade. Justice Lambert enfatizou que a dupla parecia sentir-se orgulhosa pelo que haviam feito, mesmo reconhecendo que o ato era criminoso.

Além das condenações, outras detenções foram realizadas, mas apenas Carruthers e Graham enfrentam agora penas de prisão. Para auxiliar nas investigações, um pub local e várias empresas ofereceram recompensas que somavam duas mil libras (aproximadamente 2.300 euros) por informações sobre o caso.

Daniel Graham tinha antecedentes criminais por delitos contra a ordem pública em 2021 e 2022, e o seu telemóvel e veículo foram encontrados nas proximidades do local do crime.

Andrew Poad, representante da National Trust, expressou o descontentamento geral, afirmando que "um sentimento avassalador de perda e consternação foi sentido mundialmente" após a derrubada da árvore. O sicómoro, que foi eleito Árvore Inglesa do Ano em 2016, era um ponto de encontro popular para fotos e celebrações como casamentos.

No ano passado, a National Trust anunciou novos rebentos a emergirem do cepo da árvore, tendo recolhido sementes que produziram 49 novas plantas, previstas para serem replantadas no inverno em locais públicos, como parques, escolas e hospitais. Parte do tronco da árvore foi transformada numa obra de arte, disponível para que os visitantes possam interagir no Centro de Visitantes do Parque Nacional de Northumberland.