Caminhar: A Chave Para uma Vida Longa e Saudável

A atividade física é fundamental para a nossa saúde e bem-estar, e tem o poder de adicionar anos à vida. Apesar de algumas modalidades de exercício terem um impacto maior no corpo e não serem adequadas para todas as fases da vida, existe uma forma de exercício que pode ser mantida ao longo do tempo: a caminhada.

O fisioterapeuta e autor Lex Gonzales, em entrevista ao site Parade, recomenda a caminhada como a melhor escolha para quem deseja promover a longevidade. Ele destaca quatro razões principais para tal afirmação.

Em primeiro lugar, a caminhada melhora a saúde cardiovascular e a circulação sanguínea. Em segundo lugar, ajuda a preservar a saúde das articulações, permitindo que se mantenham móveis sem excessiva carga. O terceiro ponto é que caminhar contribui para o equilíbrio e a coordenação, diminuindo o risco de quedas. Por último, é uma atividade acessível a todos, não requerendo nenhum equipamento e sendo gratuita.

Gonzales refere que andar a pé é tão essencial para a saúde dos idosos que é considerado o sexto sinal vital, ao lado da pressão arterial, frequência cardíaca, respiratória, temperatura e saturação de oxigénio.

Além de caminhar, há outros tipos de exercícios que também favorecem a longevidade. Segundo Karen C. Westervelt, fisioterapeuta e diretora do programa educacional do programa de Saúde Integrativa da Universidade de Vermont, devemos incluir na nossa rotina quatro modalidades de treino: força, aeróbico ou cardiovascular, flexibilidade e treino neuromuscular, que inclui equilíbrio e agilidade.

As diretrizes do American College of Sports Medicine sugerem um mínimo de 150 minutos de atividade aeróbica moderada por semana, além de dois dias dedicados ao treino de força. Westervelt destaca que o fortalecimento muscular é crucial, uma vez que a sarcopenia, ou perda de massa muscular, se acelera com o sedentarismo.

Não menos importantes são os treinos de flexibilidade e equilíbrio. A especialista adverte que devemos alongar os músculos principais pelo menos duas vezes por semana e prática regular de exercícios de equilíbrio é indispensável, especialmente à medida que envelhecemos, ajudando a prevenir quedas.