Furacão 'Melissa': Crise Humanitária Afeta Mais de 700.000 Crianças nas Caraíbas
O UNICEF alerta que mais de 700.000 crianças precisam urgentemente de alimentos e água potável nas Caraíbas, após a devastação provocada pelo furacão Melissa.
O fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) divulgou que uma direcção angustiante se abateu sobre as Caraíbas, onde mais de 700.000 crianças e adolescentes enfrentam uma situação crítica. Segundo Roberto Benes, diretor regional da UNICEF para a América Latina e o Caribe, os pequenos precisam com urgência de alimentos, água potável, saneamento básico e acesso a serviços de saúde, além de um suporte à educação.
O furacão Melissa, que causou a morte de pelo menos 32 pessoas, sendo 23 no Haiti e outras em Jamaica, Panamá e República Dominicana, deixou um rasto de destruição que também afetou Cuba. A tempestade resultou em famílias desalojadas e danificou gravemente infraestruturas essenciais, plantações e serviços básicos.
A UNICEF informou que a distribuição de bens essenciais já se iniciou, embora muitas das comunidades afetadas sejam de difícil acesso devido aos danos causados e às inundações persistentes. Para apoiar a situação de emergência na Jamaica, a UNICEF encaminhou um milhão de dólares, aproximadamente 864 milhões de euros.
Em resposta à crise, o governo jamaicano e as forças de defesa estão a verificar os relatos de fatalidades provocadas pelo furacão, que deixou muitas comunidades isoladas.
No que diz respeito a Cuba, está prevista a entrega de quase 2.000 kits que incluem não só materiais escolares mas também materiais para atividades lúdicas. Estes kits contemplam ainda 1.300 itens para a higiene das crianças, bem como 1.900 telhas, 5.000 metros de lonas para abrigo e reparos, e duas estações portáteis de tratamento de água.
No Haiti, a UNICEF está a distribuir 2.900 kits de higiene e de primeiros socorros, para satisfazer as necessidades de cerca de 20.000 pessoas. Na República Dominicana, 750 kits de higiene estão a ser entregues, assegurando condições sanitárias adequadas para as crianças das zonas mais atingidas.
Para garantir uma resposta eficaz à crise, a UNICEF está a solicitar 46,5 milhões de dólares, cerca de 40 milhões de euros, para implementar intervenções imediatas que salvem a vida de mais de 380.000 crianças e das suas famílias.