Treino cognitivo inovador beneficia sobreviventes de AVC

Uma nova abordagem de treino cognitivo, liderada por investigadores da Universidade de Coimbra, tem demonstrado resultados promissores entre aqueles que sobreviveram a um Acidente Vascular Cerebral (AVC). Esta intervenção, conhecida como NeuroAIreh@b, utiliza tecnologias de informação e comunicação e foca-se na realização de atividades quotidianas, conforme indicado num comunicado da universidade enviado à agência Lusa.

A expectativa é que este projeto possa ajudar a equilibrar o acesso a programas de treino cognitivo adaptado, aumentando a intensidade e a frequência do suporte aos sobreviventes de AVC.

O programa foi desenvolvido pelo Centro de Investigação em Neuropsicologia e Intervenção Cognitivo-Comportamental (CINEICC) da Faculdade de Psicologia e Ciências da Educação da UC, em colaboração com o Nova Laboratory for Computer Science and Informatics (NOVA LINCS) e o NeuroRehabLab da Universidade da Madeira.

Joana Câmara, primeira autora do estudo, explicou que o programa é moldado consoante o perfil neuropsicológico dos participantes, que é estabelecido através de uma avaliação neuropsicológica completa. As atividades realizadas no treino cognitivo são acessíveis através de um 'tablet', permitindo que os participantes, por exemplo, simulem deslocações a um supermercado, façam compras, escolham ingredientes para uma receita e realizem o pagamento.

A dificuldade das tarefas é ajustada em função do desempenho dos participantes utilizando algoritmos de Inteligência Artificial, tornando a experiência verdadeiramente interativa. "Os usuários beneficiam de sistemas de pistas, feedback auditivo e visual, além de um sistema de aprendizagem automatizado, complementado por elementos de gamificação, como medalhas e pontos, para fomentar a motivação durante o processo de reabilitação", acrescentou Joana Câmara.

No estudo de viabilidade, 30 sobreviventes de AVC com sequelas cognitivas crónicas foram recrutados e divididos em três grupos. Um grupo utilizou o NeuroAIreh@b, outro trabalhou com um programa tradicional em papel e lápis, e o terceiro grupo foi acompanhado mas não participou ativamente no protocolo de intervenção de 12 sessões.

Os resultados indicam que o NeuroAIreh@b foi o único programa que contribuiu para a generalização dos ganhos cognitivos para a vida real, mostrando melhorias significativas na qualidade de vida e na capacidade de realizar atividades diárias. Em contraste, os sobreviventes que não participaram em qualquer intervenção apresentaram um agravamento nas suas funções cognitivas.

Segundo a neuropsicóloga, iniciativas como o NeuroAIreh@b podem ser fundamentais para prevenir a progressão de declínios cognitivos, já que os sobreviventes de AVC têm um risco elevado de desenvolver demência vascular na idade avançada.

Este estudo reforça a gravidade do AVC como a principal causa de mortalidade e incapacidade a longo prazo em Portugal. A próxima fase do projeto consiste na implementação do NeuroAIreh@b em outras instituições de saúde em Portugal para expandir a amostra e validar os dados obtidos até agora.