Avanços promissores no combate ao cancro do pâncreas

Na recente conferência anual da American Society for Radiation Oncology, um estudo inovador realizado pelo Johns Hopkins Kimmel Cancer Center trouxe esperança na luta contra o cancro do pâncreas. A investigação demonstrou a eficácia da radioterapia intraoperatória durante cirurgias, que se traduz numa significativa redução da disseminação da doença.

Os resultados, baseados em 20 pacientes, revelaram uma taxa de recorrência de apenas 5% nas áreas operadas, a mais baixa registada em procedimentos deste tipo. Os participantes foram inicialmente submetidos a quimioterapia e radioterapia para reduzir os tumores antes das intervenções cirúrgicas. Durante a cirurgia, foi administrada uma dose adicional de radioterapia direcionada, e apenas um paciente apresentou recorrência de cancro nos 24 meses seguintes.

"A combinação de radioterapia intraoperatória dirigida ao triângulo de Baltimore, uma região crítica acima do pâncreas, permitiu-nos alcançar uma taxa de recorrência de 5%, a qual consideramos a mais baixa até agora para pacientes com cancro do pâncreas. Estou confiante de que, em estudos futuros, poderemos alcançar uma taxa de 0%", afirma Amol Narang, um dos investigadores da pesquisa.

Narang enfatiza a importância de mitigar a disseminação do cancro, uma vez que a reincidência da doença frequentemente resulta em situações incuráveis. "Estes resultados renovam a esperança em relação a um cancro que, há uma década, era tido como apenas incurável", acrescenta.

A investigação visa agora estabelecer um método que reduza as taxas de disseminação a zero. Para validar os achados, no entanto, são necessários estudos de maior escala.

Três sinais iniciais de alerta para o cancro do pâncreas que não deve ignorar:

A médica Alexis Missick, do UK Meds, alerta para três sintomas que podem indicar um problema de saúde mais grave. O primeiro sinal é uma perda de peso inexplicável, que pode ser alarmante, especialmente se não resulta de alterações na dieta ou no estilo de vida. "Esta perda ocorre porque o cancro do pâncreas afeta a capacidade do organismo de digerir os alimentos", explica.

Outro sinal importante é a icterícia, manifestada pelo amarelamento da pele e dos olhos, assim como alterações na cor da urina e das fezes. Missick observa que a icterícia surge quando o tumor obstrui os canais biliares, comprometendo o fluxo da bílis.

Finalmente, a presença de dores nas costas ou no estômago que aparecem e desaparecem, especialmente se pioram após as refeições ou ao deitar, pode ser um indicador de cancro do pâncreas. A dor tende a intensificar-se à medida que o tumor cresce.

A médica conclui que os sintomas do cancro do pâncreas geralmente se tornam evidentes apenas nas etapas mais avançadas da doença, o que torna a deteção precoce um desafio. "É crucial realizar exames de rotina, principalmente se existirem fatores de risco, como antecedentes familiares ou hábitos de tabagismo", alerta.